Vom Ozean zum Pfützchen: Wie wir tiefe Begriffe zu Kaffeeklatsch-Floskeln schrumpfen

Hast du heute schon einer „guten Seele“ gedankt, dein „Karma-Konto“ ausgeglichen oder beim Suchen des Hausschlüssels eine „existenzielle Krise“ durchlebt? Willkommen in der wunderbaren Welt der sprachlichen Schrumpfkur.  

Es ist ein faszinierendes Phänomen: Unsere Alltagssprache hat die Angewohnheit, die tiefsten, monumentalsten Konzepte der Menschheitsgeschichte zu nehmen, sie einmal bei 90 Grad in die Waschmaschine zu stecken und als handliche, weichgespülte Floskeln wieder herauszuholen. Hauptsache, es passt bequem zwischen Smalltalk und den Nachmittags-Kaffee. Das Ergebnis? Ein verwässertes Blabla, das insgeheim ein bisschen nervt (zumindest mich dann und wann :).  

Hier kommen für mich drei Endgegner der philosophischen Banalisierung – und warum sie mir die Haare zu Berge stehen lassen:  

1. Die „gute Seele“ (Die moralische Schrumpfkur)

Da grübelt die Philosophie seit Jahrtausenden, ob die Seele (ob nun als griechische Psyche oder als das unsterbliche Atman) die pure, wertneutrale Essenz des Seins ist – der unveränderliche Funke jenseits des Egos. Und was machen wir daraus? Ein nettes Prädikat für die Kollegin, die morgens verlässlich die Kaffeemaschine saubermacht oder den Geburtstagskuchen mitbringt. „Frau Müller ist einfach die gute Seele des Büros.“  

• Das Problem: Wenn die Seele die absolute Essenz ist, kann sie begrifflich weder „lieb“ noch „böse“ sein. Sie ist einfach. Sie mit „lieb“ oder „gut“ zu etikettieren, ist ungefähr so, als würdest du den Atlantischen Ozean als „recht feucht“ oder das Universum als „einigermaßen geräumig“ beschreiben. Es wird eine moralische Alltags-Kategorie auf etwas geklebt, das eigentlich weit über unserer weltlichen Bewertung steht.  

  
  

2. Das „Karma“ (Die kosmische Punktekarte)

Ursprünglich bezeichnet Karma ein hochkomplexes Konzept aus den indischen Religionen über Ursache, Wirkung und die tiefe ethische Konsequenz jeder einzelnen Handlung über ganze Reinkarnationszyklen hinweg. In der westlichen Popkultur ist Karma hingegen zu einer Art spirituellem Payback-System mutiert. Wenn du jemandem die Vorfahrt nimmst und prompt vom Universum mit einem Strafzettel sanktioniert wirst, heißt es sofort: „Sofortiges Karma!“  

• Das Problem: Wir haben aus einem tiefen, unerbittlichen kosmischen Gesetz ein banales Bonussystem gemacht – wie die Treuepunkte beim Supermarkt, nur eben mit Räucherstäbchen-Aroma. Es reduziert das Mysterium von Ursache und Wirkung auf das Niveau eines banalen Tauschgeschäfts.  

  
  

3. Die „Existenzkrise“ (Die dramatische Inflation)

Früher brauchte es für eine waschechte existenzielle Krise mindestens die Lektüre von Jean-Paul Sartre, eine tiefe Konfrontation mit der totalen Sinnlosigkeit des Universums und wochenlange Schlaflosigkeit. Heute durchlebst du bereits eine „existenzielle Krise“, wenn dein Lieblings-Streamingdienst die Preise erhöht, das WLAN für zehn Minuten ausfällt oder der Bäcker um die Ecke die Croissants ausverkauft hat.  

• Das Problem: Wenn alles direkt eine fundamentale Krise oder ein bleibendes „Trauma“ ist, wie benennen wir dann die echten, tiefen Brüche im Leben? Wenn die Sprache ihre Trennschärfe verliert, verliert sie auch ihre Kraft. Das Große wird klein, und das Kleine wird künstlich aufgeblasen.  

  
  

Und wenn all diese Endgegner in der Teeküche aufeinandertreffen ...

Um zu verstehen, wie absurd das im echten Leben klingt, müssen wir nur kurz zwei ganz normalen Menschen beim Montags-Smalltalk lauschen:

Sabine: „Morgen, Thomas! Du siehst ja völlig fertig aus. Was ist los?“

Thomas: „Hör mir auf, Sabine. Ich durchlebe seit gestern Abend eine absolute existenzielle Krise. Mein Netflix-Account hat gestreikt. Ich stand echt vor dem totalen Nichts. Ein echtes Trauma.“

Sabine: „Oh Gott, du Ärmster! Aber weißt du was? Das ist das Karma! Du hast mir letzte Woche schließlich das letzte Stück Streuselkuchen weggeschnappt. Das Universum vergisst nie.“

Thomas: „Da hast du recht, das war schlechte Energie von mir. Ich werde nachher gleich Frau Müller aus der Buchhaltung beim Kopieren helfen, um mein Konto wieder auszugleichen. Die ist ja sowieso die gute Seele unseres Hauses.“

Sabine: „Absolut. Ein echter Engel. Ich glaube, ihre Seele ist einfach von Grund auf aus feinstem Marzipan und Nächstenliebe geschnitzt.“

(Ein Philosoph im Hintergrund lässt leise weinend seinen Kaffeebecher fallen.)

Fazit: Warum wir das tun? Wahrscheinlich, weil das echte Leben mit all seinen Abgründen, Essenzen und kosmischen Dimensionen verdammt groß und manchmal beängstigend ist. Indem wir diese riesigen Begriffe handlich, kompakt und alltagstauglich machen, zähmen wir sie. Wir holen das Ungreifbare an den Küchentisch. Das mag im Alltag praktisch sein – aber man darf sich eben auch mal kurz am Kopf kratzen, wenn die menschliche Essenz mal wieder auf das Niveau einer netten Grußkarte runtergebrochen wird. 

Es ist völlig okay, dass Sprache lebendig ist und sich anpasst. Aber wir sollten aufpassen, dass wir vor lauter sprachlicher Bequemlichkeit nicht verlernen, das Große vom Kleinen zu unterscheiden. Wenn alles zur Floskel wird, haben wir irgendwann keine Worte mehr für das, was uns wirklich im Innersten berührt. Also: Lass uns die Kirche im Dorf lassen :) und gerne auch mit Humor.